Ahmed al-Sharaa dari Suriah telah mengubah dirinya dari militan al Qaeda menjadi presiden Suriah dalam kebangkitan politik dramatis yang diakhiri pada hari Rabu(14/5) dengan pertemuan dengan Presiden AS Donald Trump.

Pertemuan di Arab Saudi tersebut merupakan tonggak sejarah bagi seorang pria yang bergabung dengan al Qaeda di Irak sekitar waktu invasi pimpinan AS tahun 2003 dan menghabiskan waktu bertahun-tahun di penjara AS di sana sebelum kembali ke Suriah untuk bergabung dengan pemberontakan melawan Bashar al-Assad.

Pertemuan tersebut - menyusul pengumuman Trump tentang berakhirnya sanksi AS terhadap Suriah - merupakan dorongan besar bagi Sharaa saat ia mencoba membawa negara yang terpecah itu di bawah kendalinya dan memulihkan ekonominya, dan Trump mengatakan ia ingin menormalisasi hubungan dengan Damaskus.

Sharaa mengambil alih kekuasaan setelah para pejuang Islamnya melancarkan serangan dari daerah kantong mereka di barat laut pada tahun 2024 dan menggulingkan Assad, yang sekutunya Rusia dan Iran terganggu oleh perang lainnya. Ia lebih dikenal sebagai Abu Mohammad al-Golani, nama samaran yang digunakannya sebagai komandan Front Nusra, kelompok pemberontak yang memerangi Assad dan selama bertahun-tahun menjadi sayap resmi al Qaeda dalam konflik tersebut.

Ia memutuskan hubungan dengan al Qaeda pada tahun 2016, secara bertahap mengubah kelompoknya menjadi bagian dari revolusi Suriah, bukan jihad global.

Sharaa mengganti seragam tempurnya dengan jas dan dasi setelah memasuki Damaskus sebagai penguasa de facto Suriah pada bulan Desember 2024, dan berjanji untuk mengganti negara polisi Assad yang brutal dengan tatanan yang inklusif dan adil.

Ia menyebutkan prioritas termasuk menyatukan kembali Suriah, menghidupkan kembali ekonomi yang tercekik oleh sanksi, dan membawa senjata di bawah otoritas negara. Pemerintahannya memperoleh dukungan signifikan dari Turki, Arab Saudi, dan Qatar.

Namun, ia berjuang untuk mencapai tujuannya karena kelompok bersenjata menahan senjata mereka, sanksi tetap berlaku, dan pembunuhan sektarian membuat kelompok minoritas takut pada pemerintahannya.

Israel, yang menuduh Sharaa masih menjadi jihadis, telah menyatakan Suriah selatan terlarang bagi pasukannya. Dikatakan bahwa serangan di dekat istana presiden di Damaskus pada tanggal 2 Mei merupakan peringatan bahwa mereka tidak akan membiarkan pasukan Suriah dikerahkan ke selatan ibu kota atau membiarkan ancaman apa pun terhadap minoritas Druze Suriah.

Tantangan tersebut terungkap pada bulan Maret ketika loyalis Assad menyerang pasukan pemerintah di wilayah pesisir, yang memicu gelombang pembunuhan balas dendam di mana orang-orang bersenjata Islam membunuh ratusan warga sipil dari minoritas Alawite, yang merupakan asal Assad.

Hal itu memperkuat kekhawatiran tentang akar jihadis dari kelompok penguasa baru Suriah meskipun Sharaa berjanji akan toleransi dan akuntabilitas atas pembunuhan tersebut. Kekhawatiran akan kemunduran kembali ke pemerintahan otoriter diperparah oleh konstitusi sementara yang memfokuskan kekuasaan di tangannya. (Newsmaker23)

Sumber: Reuters